Grace O’Malley-Kumar, 19-letnia studentka Uniwersytetu w Nottingham, została pośmiertnie uhonorowana Medalem Jerzego – jednym z najwyższych brytyjskich wyróżnień za odwagę cywilną. Młoda kobieta zginęła, próbując obronić swojego przyjaciela przed nożownikiem.
Do dramatycznych wydarzeń doszło 13 czerwca 2023 roku, tuż po zakończeniu roku akademickiego. Grace i jej przyjaciel Barnaby Webber wracali nad ranem do akademika, gdy zostali zaatakowani przez 32-letniego Valdo Calocane’a. Mężczyzna, cierpiący na schizofrenię paranoidalną, zaatakował ich nożem na jednej z ulic Nottingham.
Barnaby został zaatakowany jako pierwszy. Grace, widząc co się dzieje, bez wahania próbowała go obronić. Wykazała się ogromną odwagą, usiłując powstrzymać napastnika, jednak sama została śmiertelnie raniona. Oboje studenci zginęli na miejscu.
Śledczy podkreślili, że Grace do końca próbowała odeprzeć atak, nie zważając na własne bezpieczeństwo. Jej postawa została uznana za wyjątkowy przykład bezinteresownego heroizmu. Po zabójstwie studentów Calocane kontynuował swój atak – zabił 65-letniego dozorcę szkolnego Iana Coatesa, a następnie skradzionym vanem potrącił troje przechodniów, którzy odnieśli poważne obrażenia.
Sąd w styczniu 2024 roku uznał go za winnego trzech zabójstw oraz trzech usiłowań zabójstwa. Ze względu na stan psychiczny został skierowany na bezterminowy pobyt w szpitalu psychiatrycznym.
Pośmiertne odznaczenie za odwagę
Grace O’Malley-Kumar została jedną z czterech osób, którym Medal Jerzego przyznano pośmiertnie. Wyróżnienie to stanowi drugie najwyższe odznaczenie za odwagę cywilną w Wielkiej Brytanii i jest przyznawane osobom, które wykazały się niezwykłą odwagą w obliczu śmiertelnego zagrożenia.
Rodzina młodej studentki odbierze medal w Pałacu Buckingham podczas uroczystości z udziałem przedstawicieli rodziny królewskiej.
